I primi castelli erano di legno, circondati da un recinto. Servivano alla difesa da attacchi nemici: dove possibile, questi edifici erano costruiti su alture per controllare meglio quello che succedeva intorno.
  Con il tempo i castelli si ingrandirono e furono costruiti in pietra, materiale più resistente agli incendi.
  Di solito il castello era costituito da tre piani, i soffitti erano molto alti.
  A pianterreno c’erano i magazzini per la raccolta e la conservazione delle provviste, delle botti e di ogni altro utensile, e c’era la cucina.
  Il secondo piano era destinato all’abitazione e alle riunioni di famiglia; c’era una grande camera da letto per il signore e la moglie e un salone dove si organizzavano banchetti e si invitavano gli ospiti.
  Al terzo piano dormivano i figli e le figlie del castellano, qui si riposavano anche le sentinelle addette alla guardia del castello.
  Tutte le stanze erano riscaldate da un camino.
  Il maschio, o mastio, o torrione era la parte più fortificata e difficile da conquistare.